Gedurende de afgelopen twee weken vond er een grote internationale oefening plaats boven Nederland genaamd Falcon Leap. Tijdens de jaarlijks terugkerende oefening wordt er onder andere laaggevlogen met transportvliegtuigen. Twente Airport was dit jaar onderdeel van de oefening.
Twente Airport herleefde vier dagen lang weer oude tijden. Verschillende vrachtvliegtuigen maakten tijdens de eerste week van Falcon Leap meerdere tactische naderingen en betraden het C-platform om te oefenen met het in- en uitladen van vracht. Het vliegveld werd vier dagen lang aangedaan door twee Nederlandse Herculessen, één Italiaanse Hercules en een Roemeense C-27J Spartan.
Gedurende de tweede week waren de militaire transporttoestellen slechts één keer op de luchthaven te bewonderen. Een Nederlandse Hercules, Roemeense Spartan en een Poolse Casa bezochten Twente Airport. De vliegtuigen betraden wederom het C-platform, echter stapten er dit keer parachutisten in de machines. Na de korte stop vertrok de formatie richting België, waar de in Twente opgestapte parachutisten werden gedropt.
Falcon Leap
Falcon Leap wordt georganiseerd door de 11 Luchtmobiele Brigade van de Koninklijke Landmacht. Aan de oefening doen dit jaar in totaal dertien landen mee. Behalve Nederland zijn dat Denemarken, Duitsland, Frankrijk, Griekenland, Italië, Polen, Portugal, Roemenië, Spanje, Tsjechië, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.
Naast de Nederlandse C-130 Hercules-transportvliegtuigen, nemen ook Italiaanse en Griekse Herculessen, een Poolse Casa C295, een Duitse A400M en een Roemeense C27J deel aan Falcon Leap. De oefening is met name bedoeld om de verschillende nationaliteiten samen te laten trainen. Door samen te werken tijdens zo’n oefening, raken de militairen vertrouwd met elkaars materieel en procedures.
Tijdens de eerste week van Falcon Leap werd geoefend met het Cargo Delivery System (CDS). Er werd vracht gedropt boven de Marnewaard, Ginkelse Heide en locaties in België. De tweede week van de oefening staat in het teken van het droppen van parachutisten. Falcon Leap wordt zaterdag 16 september afgesloten met een jaarlijkse herdenking. Enkele honderden parachutisten landen dan op de Ginkelse Heide. Met deze luchtlandingen wordt operatie ‘Market Garden’ herdacht, waarmee in september 1944 de bevrijding van Nederland begon.
Foto’s van de oefening zijn ook terug te vinden in het volgende album: Militair / oefeningen.